Voltaire and the Lisbon Earthquake

In 1755, the earthquake that destroyed the Portuguese capital moved European intellectuals. The Enlightenment French philosopher Voltaire wrote his Poème sur le désastre de Lisbonne whose first verses say:

O malheureux mortels ! ô terre déplorable !

O de tous les mortels assemblage effroyable !

D'inutiles douleurs éternel entretien !

Philosophes trompés qui criez : " Tout est bien"

Accourez, contemplez ces ruines affreuses,

Ces débris, ces lambeaux, ces cendres malheureuses.

Ces femmes, ces enfants l'un sur l'autre entassés,

Sous ces marbres rompus ces membres dispersés:

Cent mille infortunés que la terre dévore (...)

Not only was he mocking Leibniz Theodicy, but also condemning Portuguese authorities that did not listen to the warnings of the priest Teodoro de Almeida, one of the most important figures of 18th century Portugal, and a reputed HSS.